Il mistero, nelle sue sfaccettature, affascina chiunque. Soprattutto quando si lega ad eventi realmente accaduti. La storia, inoltre, è piena di coincidenze bizzarre e apparentemente impossibili, per questo, che si parli del lato oscuro di un personaggio famoso o, diversamente, di un luogo mistico a cui si legano storie intricate e truci, la fantasia fa da padrona e attanaglia la curiosità di chi si addentra in questi territori fisici e metafisico. Follie, drammi ed enigmi, sono i capisaldi di questi racconti che, nel tempo, arrivano a noi. Ecco, dunque, 6 coincidenze famose che possono sembrare incredibili, ma che sono assolutamente vere. Storie che a tutt’oggi lasciano eredità sconcertanti.
6 coincidenze famose: Circa un anno prima che John Wilkes Booth uccidesse Abramo Lincoln, il fratello di Booth, Edwin, salvò la vita a Robert, il figlio maggiore di Lincoln
A differenza del fratello tristemente noto, Edwin Booth era un devoto sostenitore dell’Unione durante la Guerra Civile, ma aveva anche un legame più personale con il presidente assassinato Abraham Lincoln. Alla fine del 1864, Robert Todd, figlio di Lincoln, stava viaggiando in treno da New York a Washington, D.C. Durante una fermata a Jersey City – nel New Jersey – indietreggiò sulla banchina affollata per lasciar passare gli altri, premendo la schiena contro un treno fermo.
Quando il treno cominciò a muoversi, Lincoln cadde sui binari e si sarebbe ferito gravemente (o peggio) se uno sconosciuto non lo avesse afferrato per il colletto e non lo avesse riportato sulla piattaforma. Come scrisse in seguito, Lincoln riconobbe immediatamente il suo salvatore come il famoso attore teatrale Edwin Booth e lo ringraziò. Da parte sua, Booth apprese solo in seguito l’identità dell’uomo che aveva salvato. Il suo amico Adam Badeau, colonnello dell’esercito dell’Unione, scrisse all’attore per congratularsi con lui per aver salvato il figlio del Presidente, che a quel punto era in servizio come collega di Badeau nello staff del generale Ulysses S. Grant. 6 coincidenze famose
Mark Twain nacque durante il passaggio della Cometa di Halley e, come aveva previsto, se ne andò con essa
La cometa di Halley torna periodicamente in prossimità della Terra ogni 75 anni circa, un po’ più o un po’ meno a causa dell’attrazione gravitazionale dei pianeti che attraversa. Nel XVIII secolo,
l’astronomo inglese Edmond Halley concluse che le segnalazioni di una cometa apparsa nel 1531, 1607 e 1682 si riferivano in realtà alla stessa cometa che ritornava a intervalli periodici; egli predisse la ricomparsa della cometa nel 1758 (ma morì prima che la previsione si avverasse).
La cometa di Halley era di nuovo nei cieli quando il 30 novembre 1835 nacque in Florida, nel Missouri, il celebre scrittore Samuel Langhorne Clemens, meglio conosciuto come Mark Twain. Nel 1909 erano passati 74 anni e Twain aveva previsto che la sua morte, come la sua nascita, sarebbe coincisa con l’apparizione della cometa.
Si dice che Twain abbia detto:
“Sarà la più grande delusione della mia vita se non mi spegnerò con la cometa di Halley. L’Onnipotente ha detto, senza dubbio: ‘Ecco questi due strani fenomeni inspiegabili; sono entrati insieme, devono uscire insieme'”.
Twain morì d’infarto il 21 aprile 1910, il giorno dopo l’uscita della cometa di Halley dal lato estremo del Sole. L’apparizione della cometa si rivelò particolarmente spettacolare quell’anno anche per altri motivi: Passò a soli 13,9 milioni di miglia (22,4 milioni di km) dalla Terra, ovvero circa 1/15 della distanza tra la Terra e il Sole; inoltre, per la prima volta, il passaggio della cometa fu ripreso da una telecamera. La cometa di Halley è apparsa l’ultima volta nel 1986 e dovrebbe tornare nei nostri cieli nel 2061.
Violet Jessop: la donna sopravvissuta al Titanic, all’Olimpic e al Britannic
Violet Jessop, soprannominata “Miss Unsinkable”, letteralmente “Miss inaffondabile”, nacque in Argentina da immigrati irlandesi. Lasciò la scuola superiore, in un convento situato in Gran Bretagna, dopo che sua madre, una hostess della Royal Mail Line, si ammalò. Per provvedere alla famiglia, la ventunenne divenne anch’essa hostess di bordo, lavorando sulla Royal Mail Line prima di passare alla White Star Line.
In competizione con Cunard per il mercato transatlantico dei passeggeri, la White Star lanciò il suo trio di giganteschi transatlantici di lusso, l’Olympic, il Titanic e il Britannic, nel 1911. Jessop era in servizio a bordo dell’Olympic quel settembre, durante il suo quinto viaggio commerciale, quando il transatlantico entrò in collisione con la HMS Hawke vicino all’Isola di Wight, nell’Inghilterra meridionale. (In seguito fu stabilito che il risucchio dell’Olympic aveva trascinato l’Hawke direttamente contro il transatlantico). 6 coincidenze famose
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Jessop passò quindi al Titanic in tempo per il viaggio inaugurale della nave “inaffondabile” nell’aprile del 1912, quando salpò da Southampton in direzione di New York. Nelle sue memorie scrisse in seguito dell’indimenticabile notte tra il 14 e il 15 aprile, quando la nave colpì un iceberg e affondò, portando con sé circa 1.500 persone. Jessop aiutò altre donne e bambini a salire sulle scialuppe di salvataggio prima di salire lei stessa su una di esse; uno degli ufficiali della nave le mise in grembo un bambino avvolto tra le coperte. Dopo otto ore di permanenza sulla scialuppa, una nave chiamata Carpathia salvò Jessop e gli altri, e una donna agitata (che Jessop suppose fosse la madre del bambino) le strappò il piccolo dalle braccia.
Leggi qui la storia del Titanic mai raccontata così!
La terza nave della White Star, il Britannic, fu requisita come nave ospedale dopo lo scoppio della Prima Guerra Mondiale. È notevole che Jessop, all’epoca infermiera della Croce Rossa britannica, fosse in servizio a bordo del Britannic nel novembre 1916, quando la nave colpì una mina piazzata da un sottomarino tedesco nel Mar Egeo. Anche se l’esplosione causò danni ingenti e il Britannic affondò meno di un’ora dopo, morirono solo 30 persone. Più di 1.000 persone furono salvate, tra cui la stessa “Miss Inaffondabile”. Dopo la guerra, Jessop continuò a lavorare sulle navi da crociera, accumulando 42 anni di carriera in mare prima di andare in pensione. Morì nel 1971.
Thomas Jefferson e John Adams morirono a distanza di poche ore l’uno dall’altro nello stesso giorno: Il 4 luglio 1826, 50° anniversario dell’indipendenza americana
Quando il Congresso continentale si riunì nel 1775 a Filadelfia, Thomas Jefferson e John Adams divennero subito amici. L’alto e longilineo virginiano e il tarchiato nativo del Massachusetts collaborarono alla stesura della Dichiarazione d’Indipendenza e trascorsero del tempo insieme come diplomatici per i nuovi Stati Uniti in Europa. Il loro rapporto si incrinò, tuttavia, quando Jefferson succedette ad Adams come presidente nel 1801. 6 coincidenze famose
Agli antipodi tra repubblicani e federalisti, i due uomini rimasero lontani fino al 1812, .quando Adams inviò a Jefferson un messaggio di auguri per il nuovo anno. La loro riconciliazione diede vita a una straordinaria corrispondenza che durò quasi 15 anni. Il 4 luglio 1826, mentre il Paese celebrava i 50 anni dalla dichiarazione di indipendenza dalla Gran Bretagna, l’ottantatreenne Jefferson si spense nella sua tenuta in Virginia, Monticello. Il novantenne Adams, sul letto di morte a Quincy, nel Massachusetts, ignaro della morte dell’amico, sussurrò le ultime parole (purtroppo sbagliate): “Thomas Jefferson sopravvive”.
La storia aggiunse un postscriptum a questa straordinaria coincidenza del 1831,. quando James Monroe divenne il terzo dei primi cinque presidenti degli Stati Uniti a morire nel giorno dell’Indipendenza. James Madison, amico intimo di Jefferson e collega virginiano che gli succedette alla Casa Bianca, morì il 28 giugno 1836, dopo aver rifiutato gli stimolanti offerti dai suoi medici per prolungare la sua vita fino al 4 luglio.
A proposito di Robert Lincoln: fu presente sulla scena di tre omicidi presidenziali
Meno di un mese dopo aver assistito alla morte del padre nell’aprile del 1865, Robert Todd Lincoln si dimise dal suo incarico nell’esercito degli Stati Uniti e si trasferì a Chicago con la madre affranta. In seguito si sposò, ebbe dei figli e avviò un’attività legale di successo. Rimase attivo anche in politica, accettando l’incarico di segretario alla Guerra nell’amministrazione del presidente James A. Garfield nel 1881. 6 coincidenze famose
Quel luglio, Lincoln era alla stazione ferroviaria di Washington,. pronto a recarsi nel New Jersey con Garfield,. che all’epoca era in carica da meno di due mesi. Prima che il treno lasciasse la stazione, però, uno squilibrato. e indispettito aspirante alla carica di nome Charles Guiteau sparò a Garfield alla schiena; il presidente morì per le complicazioni della ferita due mesi dopo.
Nel 1901, il presidente William McKinley invitò Lincoln a Buffalo, New York, .per partecipare all’Esposizione Panamericana. Lincoln arrivò mentre l’evento era già in corso e si stava dirigendo verso il presidente quando l’anarchico Leon Czolgosz sparò fatalmente a McKinley al petto e all’addome davanti a una folla di sostenitori. Si dice che Lincoln, che nell’ultima parte della sua carriera era stato presidente della Pullman Company, abbia commentato ironicamente:
“Sembra che ci sia una certa fatalità nella funzione presidenziale quando sono presente”.
La Guerra Civile iniziò nel cortile di Wilmer McLean… e finì nel suo salotto
Nell’estate del 1861, Wilmer McLean e la sua famiglia vivevano nella piantagione appartenente alla moglie vicino a Manassas Junction, in Virginia. Con l’avvicinarsi delle forze dell’Unione, il generale confederato P.G.T. Beauregard prese possesso della fattoria come quartier generale. Il 21 luglio 1861, le truppe confederate e quelle dell’Unione si scontrarono nella prima grande battaglia della Guerra Civile. lungo il piccolo torrente conosciuto come Bull Run, che passava attraverso la proprietà di McLean. Una seconda grande battaglia, la Seconda battaglia di Bull Run, si svolse sullo stesso terreno nell’agosto del 1862.
Alla fine del 1863, McLean e la sua famiglia si erano trasferiti nel piccolo borgo di Appomattox Court House. A circa 120 miglia a sud-ovest di Manassas Junction. McLean, che forniva zucchero all’esercito confederato. Si trovava ad Appomattox il 9 aprile 1865, quando il colonnello confederato Charles Marshal. gli chiese aiuto per trovare un luogo adatto a ospitare un incontro tra il generale Robert E. Lee e il suo omologo dell’Unione, Ulysses S. Grant.
Quel pomeriggio, Robert E. Lee si arrese a Grant con la sua Armata della Virginia Settentrionale nel salotto di McLean. In seguito le truppe dell’Unione spogliarono per ottenere ricordi della storica occasione. McLean mise in vendita la “Casa della resa” un anno dopo. Voleva tornare a Manassas, cosa che fece nel 1867, ma non vendette mai la casa di Appomattox. Al contrario, si rese inadempiente nei confronti della proprietà, che fu venduta all’asta pubblica nel 1869. Oggi gestita dal National Park Service, la McLean Home è stata aperta al pubblico nel 1949. 6 coincidenze famose
